El litio que se saca de la salmuera en días, no en meses
Para trabajar en esta mina no hay ruta: se entra en avión y hay que quedarse muchos días seguidos.
La explicación
Qué pasó
en la mina de litio de Rio Tinto en el salar del Hombre Muerto, Catamarca, el litio sale de la salmuera en días y no en meses, con turnos de hasta catorce días y acceso en avión.
Por qué pasa
la extracción directa de salmuera acelera el proceso frente al método tradicional de evaporación en piletas.
Qué significa para vos
achicar ese tiempo hace más competitivo al litio de la Puna frente a otros países que compiten por ese mismo mercado, lo que sostiene inversión y empleo en la zona.
Lo que dice Blitos
Acá no hay ruta: trabajar en esta mina significa volar y quedarse catorce días. ¿Por qué tanto esfuerzo? Porque abajo, en la Puna de Catamarca, hay litio. Ese litio está disuelto en agua salada, y sacarlo del salar no es simple.
Por eso usan un método nuevo: resinas que sacan el litio de la salmuera en días. Antes, con las piletas tradicionales, ese mismo proceso podía tardar hasta un año entero. Achicar ese tiempo hace más competitivo al litio de la Puna y sostiene la inversión acá.
¿Sabías que en la Puna hay minas a las que solo se llega en avión?
Los datos y de dónde salen
El avión aterriza a 4.000 metros frente al salar donde se extrae el litio
«El avión toca suelo a 4000 metros, frente al salar de Hombre Muerto, donde Rio Tinto, una de las empresas mineras más grandes del mundo, extrae litio.»
La Nación ↗Los trabajadores hacen turnos de hasta catorce días
«en turnos de 7x7 o 14x14 días de trabajo y descanso»
La Nación ↗El litio está en la salmuera como una impureza
«El litio está presente en la salmuera como una impureza»
La Nación ↗La extracción directa reduce de meses a días el tiempo para obtener carbonato de litio
«Las plantas nuevas usan extracción directa de litio (DLE, por sus siglas en inglés), que reduce de meses a días el tiempo entre que la salmuera sale del pozo y se convierte en carbonato.»
La Nación ↗Con el método tradicional de piletas, el proceso puede tardar hasta un año
«Con el método convencional, en piletas de evaporación, el proceso puede tardar hasta un año.»
La Nación ↗La resina retiene más del 95% del litio de la salmuera
«La salmuera pasa por columnas con un lecho de resina —desarrollada por la propia empresa— que retiene más del 95% del litio»
La Nación ↗La empresa sostiene una inversión de 4.400 millones de dólares en sus proyectos de litio
«En total son US$4400 millones, de los cuales ya desembolsaron US$2500 millones.»
La Nación ↗